Review - FW 082 - 2025
By Slayer 05 - Jul - 1988
Country - USA Note : 12.0
Al Sur De Todo
De nuevo vamos a hablar de un disco memorable: South of Heaven sin duda está en el podio de la discografía de Slayer. Desde cualquier perspectiva, nadie pone eso en duda, mucho menos los propios Slayer.
Tras el éxito de Reign in Blood, la banda hizo algo que nunca antes había intentado, y que nunca volvería a hacer: reunirse para definir cómo sería el próximo álbum.
Con Rick Rubin en la producción —el mismo del disco anterior— Slayer sabía que no quería hacer “Reign in Blood parte 2”, sino algo diferente, que no pudiera compararse directamente con su predecesor. Para lograrlo, pulieron su sonido y redujeron la velocidad: Slayer pasó de ser un asesino desquiciado corriendo con un cuchillo, a uno que acecha en las sombras y planea su ataque.
El disco vio la luz el 11 de julio de 1988. En ese momento, tanto la crítica como la mayoría de sus seguidores no lo recibieron bien y se sintieron traicionados. No querían que la banda pisara el freno ni que Tom Araya cantara de forma más melódica; sólo ansiaban gritos y velocidad. Al álbum le costó años ser aceptado por lo que realmente es: un hito del thrash metal.
El guitarrista Kerry King citó la necesidad de "mantener a la gente adivinando" como otra razón para este giro musical. “Para contrastar el asalto agresivo presente en Reign in Blood, Slayer ralentizó conscientemente el tempo de todo el álbum”, según la biografía oficial de la banda. “También añadieron elementos como guitarras sin distorsión y estilos vocales en tonos más bajos, nunca antes escuchados en sus discos previos”.
King, desde entonces, ha sido crítico con su participación en el álbum, describiéndolo como aquel en el que estuvo “más ausente”. Él lo atribuye a que acababa de casarse y mudarse a Phoenix, Arizona. Al describirse como “el que estaba fuera de lugar en ese punto”, admitió que “por eso no participó tanto”. Hanneman comentó: “A veces atravesamos épocas de sequía, pero lo bueno de tener dos guitarristas que componen es que nunca te quedas sin nada. Supongo que en ese momento, King estaba pasando por una sequía”. King también ha sido crítico con el álbum en general, considerándolo uno de los que menos le gustan de Slayer. Siente que el vocalista Tom Araya se alejó demasiado de su estilo habitual y que “añadió demasiado canto”. El baterista Dave Lombardo dijo: “Había fuego en todos los álbumes, pero comenzó a apagarse cuando South of Heaven entró en escena. Y eso es algo personal. Igual estaba esperando algo más”.
Esto no significa que dejaran de sonar a Slayer como se les conocía hasta ese momento, sino que perfeccionaron su sonido, logrando que los detalles fueran mucho más apreciables. Por ejemplo, “Live Undead” podría formar parte de cualquiera de sus discos anteriores, pero no sonaría igual. Sin embargo, un aspecto que no cambió fue la temática lírica, centrada en el apocalipsis, la muerte, los asesinatos y, una vez más, en el nazismo.
“Behind The Crooked Cross” volvió a generar polémica, ya que Jeff Hanneman parecía disfrutar escribiendo sobre temas bélicos. Jeff también fue el principal compositor de este álbum, donde Kerry King estuvo más ausente que nunca, aunque siempre presente con sus afilados solos. Destaca también la autoría de Tom Araya, así como su atrevimiento al cantar de manera más limpia y la increíble destreza de Dave Lombardo.
El resultado es un conjunto bastante compacto en composición, sobresaliendo, además de las ya mencionadas, la contundente “Cleanse The Soul”, el homenaje a Judas Priest con el cover de “Dissident Aggressor” o el final redondo que aporta “Spill The Blood”. Si bien el disco no recibió buenas críticas de inicio, fue una jugada acertada. Con el tiempo, South of Heaven terminó por considerarse una de las mejores obras de la discografía de Slayer. Con este álbum, demostraron que sabían hacer mucho más que tocar “rápido y ruidoso”.
10 - 07 - 2025
Editor